Pietro Franca da Mergoscia, fonditore di campane · Bollettino storico della Svizzera italiana

Titolo

Pietro Franca da Mergoscia, fonditore di campane

Descrizione

Bollettino storico della Svizzera Italiana

Autore

[s.n.]

Data di pubblicazione

1894-01

Numero di volume

16

Numero

1-2

Pagina di inizio

10

Pagina di fine

19

Copertura territoriale

Mergoscia

Copertura temporale

1768-1826

Oggetto

Storia

Trascrizione

Pietro Franca da Mergoscia, fonditore di campane.
Mergoscia, paesello perduto tra le montagne della Verzasca e della Navegna, notissimo a’ forastieri che da Locarno salgono per una pittoresca strada ad ammirarne l’orrore de’ suoi precipizi, vanta un insigne fonditore di campane nella persona di Pietro Franca, nato in Mergoscia ai 5 novembre 1768 da Francesco figlio di Michele Franca e da Giovanna Maria figlia del fu Taddeo Capella ; fu battezzato il 6 novembre coi nomi di Pietro Andrea Innocente.
Il nome del Franca, fonditore in Locarno, ricorre di sovente sulle campane delle chiese de’ nostri villaggi e borghi ; e già ne indicava molte il dott. Arnoldo Nüscheler-Usteri in questo medesimo Bollettino. Ma a conoscere meglio i meriti tecnici del nostro campanaro ci gioverà un suo autografo «Libro» di memorie, segnalato per primo da Vincenzo Forcella ed ora posseduto dall’egregio cav. avv. Emilio Seletti, in Milano, che fu oltremodo cortese nel concedercene a nostro beneplacito l’esame. Il ms. cartaceo, secolo XVIII e XIX, in 4° di pp. 61 scritte, con disegni a colori, porta il titolo :
«Libro di fornace, castelli e di tutti gli tuoni delle campane e tutte le vero regole che si à di talle professione fatto et essercitato da me Pietro Franca di Mergosia pieve di Locarno, diocesi di Como, stato Suizero, anno 1788 a 17 marzo». Come questo ms. finisse a Milano è presto chiarito. Lo possedevano, assieme ad altro del fonditore Comerio (Forcella, loc. cit., p. 6), i fratelli Barigozzi, fonditori già in Locarno, ed attualmente a Milano, che lo cedettero al Forcella, dal quale a sua volta l’acquistò l’avvocato E. Seletti.
Le annotazioni del Franca sono preziose, inquantochè offrono notizie biografiche impossibili a rintracciarsi altrove, e l’elenco dettagliato di tutte le campane da lui fuse. Noi lo riproduciamo per intero, più avanti: un numero ragguardevole, 132, a cominciare dal 1790 e venendo fino al 1826, e destinate alle principali terre del Cantone, nonché del di fuori, come ad Olgia, a S. Giulio presso Roveredo in Mesolcina, in Valle Vedasca, ecc. Fu l’artefice delle campane di Orselina, della Madonna del Sasso, di Muralto e della torre della Gallinazza in Locarno.
Nel suo Libro di fornace sono altresì contenute «regole per piantare forme d’ogni sorte et per fare il lutto et il sevo», e le «regole per il piantamento di una fornace» con 3 disegni a penna. Un altro disegno ci dà il «Castello fatto in altra indiferente maniera da quattro campane». Seguono poscia disegni di campane per concerti diversi, ad es. in fa fa ut di 8 campane, in ge sol re ut di 8 campane, in al la mi ré di 8 campane, in bé fa di 8 campane, in ce sol fa al di 8 campane ed in el la mi, in terza minore, di 3 campane. Poi un concerto in terza maggiore, di campane, «fatte da Gaudenzio Mario in Rossa in Valsesia». Seguono regole per la costruzione del battente. Indi il disegno del castello del «Campanone che giace sulla torre della Città di Biella, vicino alla Piazza, soprafatta dal Sig. Gio. Domenico Prinetti fonditore, abitante in Novara, del pesso di rubbi 450. Pietro Franca fonditore di campane allievo del sudetto Prinetti». Diffatti altre «Regole per piantare forme di campane» portano la data «Novara anno 1789 a 8 novembre», e qui si diffonde intorno alla piantatura del maschio, alle regole per il sero e il lutto, «regole di usare alla fornace vecchia», «Avvertimenti alle manegie nel metterli assieme in fondo», «Avertimenti circa allo principio della camice», «Regola per le manechie di Campane grosse».
Dell’anno 1790 «Verre Regole per disignare campane». E sempre colla data 1790 in Novara ai 26 settembre è la «Netta delli santi che tengo io Pietro Franca da mettere sulle campane»:
1) La SS. Trinità intiera.
2) Il Crocifisso con Santo Giovani, madalena e la boatta vergine maria.
3) L’ immaculata.
4) La beala vergine del Rosario.
5) Un vescovo con un leone che divora un filio alti piedi.
6) S. Lorenzo martire.
7) Un Santo martire.
8) Un altro martire più grande con un bastono in mano.
9) quattro busti piceli.
10) un crocifiso picolo con un angelo alli piedi.
11) una porta grande con Sant Carlo.
12) L’Asunta in Cielo.
13) S. Giovan Batista.
14) S. Pavolo.
15) Santa Elisabetta con S. Giovani nelle bracia.
16) le anime del Purgatorio con un angelo che li conduce al paradiso.
17) S. Pietro.
18) S. Lorenzo del pozo, il suo corpo giace in Novara.
19 Santa Cattarina con la roda.
20) S. Vittore a cavalo.
21) Un Santo con clave nelle mani.
22) S. Vincenzo Fererio.
In tutto sonno otto pezzi di figure e n.° 13 manechi».
Dell’anno 1795 a 21 agosto Consilio Mezano è la « notta di tutte le battute delle campane fatte da me Pietro Franca, con la notta del peso che sono riuscite per mia, ed ad altri regola». Ma il nostro Mergosciese già nel 1793 rimpatriava da Novara, ed in Locarno dava principio alla sua carriera campanaria». Nel suo zibaldone egli ha voluto conservarci l’elenco esatto, cronologico, di tutte le campane da lui fuse, e questo curriculum suo noi diamo per intiero, come il miglior documento biografico:
[…]
9) Nona nella Chiesa parochiale di Sonogno valle Verzasca del pesso di Rubi 33, giugno anno 1793.
12) Nella chiesa parochiale di Gerra Valle Verzasca del peso di Rubi 7 libre 23. 1794 consegnatta a 5 giugno in Locarno.
19) Nella Chiesa Viceparochiale di Cugnasco del peso di rubi 60 libre 13 consegnatta a’ 28 febrajo 1796.
30) St. Bartolomeo Vogorno di rubi 24 lib. 14, consegnata a’ 12 novembre 1797.
48) Nella comune di Gordola chiesa di Tenero consegnatta a’ 16 sett.re 1803, peso rub. 16.
58) Nella Comune di Gordola la magiore rifusa, consegnata a’ 30 dicembre 1805.
59) Sudetta, la picola consegnala a' 21 genaro 1806. Rubbi 13.
92) Nella comune di Frasco Valle Verzasca peso Rub. 17: 9. Consegnatta a’ 28 Maggio 1814.
99) Nella chiesa di Frasco, Valle Verzasca, consegnata a’ 27 novembre 1816, di Rubbi 17 lib. 15.
111) Nella Comune di Frasco valle Verzasca di Rub. 20 circa, consegnatta a’ 12 giugno 1819.
116) Nella Comune di Lavertezzo, e fatto là il forno novo, del peso di Rub. 42 lib. 11 onz. 4. Consegnata sonante sulla torre a’ 13 agosto 1821.
118) Nella Comune di Vogorno a S.t Bartolameo del peso di Rub. 27 : 19 lib. Picole 694. Consegnatta a’ 22 agosto 1822.
119) Nel oratorio di S. Antonio a Vogorno del peso di Rub. 20; 6 lib. Picole 506. Consegnatta a’ 22 agosto 1822.
213) Nella chiesa parochiale di Brione Verzasca del peso di Rub. 22 consegnatta a’ 12 decembre 1823.
127) A’ primo luglio consegnata la campana grossa alli deputati di Sonogno del peso di libr. da onze 32 libr. 363, rubbi 38 ; 18.
130) Nella chiesa di Sonogno di Rub. 13 : 5, consegnata a’ 21 nov.re 1823.
131) Nella chiesa parochiale di Corippo del peso di Rub. 13 : 3 , consegnata a’ 2 marzo 1826.

Il Franca, come dal necrologio della parrocchia, moriva in Consiglio Mezzano il 22 dicembre 1826. Fu sepolto nel cimitero di Muralto e la sua lapide era posta sopra l’ arco della porta d’ entrata e venne tolta di là per i lavori di demolizione del camposanto non molti anni addietro. Di sua famiglia non esistono più a Muralto che una abbiatica ed un Michele Franca, figlio di un abbiatico e dimorante alle Canovaccie. Altro abbiatico è fumista a Parigi con antica e prosperosa casa di fumisteria, altro a Vienna ed un terzo morì in Polonia ove dicesi erasi portato ed aveva combattuto per la cavalleresca nazione contro i Russi (1861?).
La fonderia del Franca continuò ancora qualche anno dopo la sua morte per opera dei figli. Bisogna dire che in seguito i Barigozzi, impiantatisi in Locarno, abbiano rilevato il suo atelier e così ad essi passasse il Libro di fornace, che ci permise di togliere da un’ immeritato oblio il nome di un distinto campanaro, non indegno delle gloriosi tradizioni dell’arte dei Comerio e dei Bizzozero, varesini.

Tipo di documento

Articoli accademici

Persone

Franca, Pietro