Vocabolario degli spazzacamini · Bollettino storico della Svizzera italiana

Titolo

Vocabolario degli spazzacamini

Descrizione

Bollettino storico della Svizzera Italiana

Autore

Bontà, Emilio

Gianettoni, Clemente

Data di pubblicazione

1951-09

Numero di volume

26

Numero

3

Pagina di inizio

123

Pagina di fine

134

Oggetto

Linguistica

Emigrazione

Trascrizione

VOCABOLARIO DEGLI SPAZZACAMINI
Offro ai lettori del Bollettino un vocabolarietto dialettale, anzi gergale, di Clemente Gianettoni, che fu maestro a Solduno, redattore del Cittadino di Locarno, insegnante di agraria nella Scuola Normale. Il Giannettoni era di Sonogno, pretto montanaro e pastorello, profondamente estraneo alle abitudini del vivere borghese: nella fisionomia stessa della persona, nella faccia volpigna e negli occhi pacati e furbeschi a un tempo, aveva l’impronta manifesta dell’alpicolo e della natia selvatichezza e semplicità. Era stato condotto alla Magistrale dall’ispettore Mariani, direttamente dalla scuola elementare. Compiuti gli studi, non si limitò al lavoro d’obbligo, ma si interessò da vicino alla vita politica ed economica del paese, ai problemi agricoli e, soprattutto, alla economia e ai costumi de’ suoi Verzaschesi. Collaborò all’Agricoltore Ticinese, e certi articoli di carattere folcloristico pubblicò in Archives des traditions populaires suisses. Tanto nelle questioni pratiche riguardanti i bisogni immediati della popolazione, quanto nei saggi illustrativi era un testimonio autentico che parlava, illuminato da un corredo cospicuo di cognizioni e da molto buon senso. I disagi della fanciullezza avevano indebolito la sua fibra, ed egli cedette alle prime insidie della grippe, nel 1919. Riposa nel piccolo cimitero di Sonogno. Io andavo spesso a Solduno a vederlo. Una sera, mentre si scendeva insieme a Locarno, mi mise in tasca un fascetta di fogli manoscritti, e «fanne quello che credi » mi disse. Erano le pagine del vocabolarietto che ora presento, contenente la terminologia degli spazzacamini di Vogarno, in comparazione con quella degli spazzacamini di Intragna. Vocabolario, dunque, a due rubriche sinottiche, e per di più fornito di una introduzione del Giannettoni stesso. Benché il dialetto verzaschese, nelle sue generalità e nei suoi aspetti particolari, dal 1914 ad oggi abbia attratto l’attenzione di parecchi studiosi — e cito in prima linea i contributi di Oscar Keller, lo stesso che illustrò la parlata di Rovio e il rusgin dei calderai di Val Colla — io sono persuaso di far cosa grata agli studiosi dei dialetti nostrani portando alla luce anche questo esempio di gergo di mestiere, che al pari di altri congeneri, ha sapore realistico e vivide metafore burlesche, ed è legato alla norma della segretezza alla maniera dei linguaggi cosiddetti furfantini. EMILIO BONTÀ
E'L MESTEE DEL «RUSCA»
La Verzasca — come del resto tutte le valli ticinesi — non fu mai in grado di mantenere tutti i suoi figli: la poca estensione del terreno produttivo, la mancanza di industrie locali obbligarono sin dai tempi più remoti i Verzaschesi a cercare all’estero una occupazione che procacciasse loro il necessario per vivere. Oggi la forte corrente migratoria — abbandonata la via dell’Australia per breve tempo accarezzata — si rivolge quasi unicamente verso la California; ma prima che questo territorio venisse preso di mira, era il mestiere solo dello spazzacamino che attirava periodicamente lontano molti vallerani. Sgraziatamente pochi ricordi e pochi avanzi ci è dato attualmente riscontrare di quella antica industria i quali ci riflettano la sua primitiva e genuina originalità; quanto oggi ancora si riscontra nel paese di Vogorno non ha quasi più nulla in comune col mestiere antico che si estendeva all’intera vallata. E qui giova notare anzitutto che la Verzasca non fu la sola regione del Ticino che alimentò quest’industria. Un altro centro fu Intragna, all’apertura delle Centovalli, ove forse più che a Vogorno trovansi ancora presentemente degli aderenti; anch’essi però hanno perduto il carattere dello spazzacamino dello scorso secolo. Non ci è stato possibile rintracciare l’origine di tale emigrazione, nè stabilire che essa si sia verificata prima in Verzasca o prima ad Intragna. Ciò che si sa di positivo è che sul principio del secolo scorso spazzacamini di Intragna reclutavano giovanetti in Verzasca quali garzoni, e fu solo più tardi che i Verzaschesi incominciarono ad esercitare la industria per conto loro.
La emigrazione era periodica: la squadra partiva ai primi di novembre per tornare a Pasqua, e la componevano persone d’ogni età, dai ragazzi di sette anni fino ai vecchi cadenti. I ragazzi erano guidati dagli adulti che facevano loro da padrone, corrispondendo al termine della stagione una piccola paga. Ogni padrone conduceva con sè tre o quattro garzoncelli — erano questi soli, perchè piccoli di corpo, a esercitare veramente il mestiere; i padroni ricevevano le scarse paghe e commerciavano la fuliggine. Qualche garzone lavorava a cottimo e si assumeva di portare quotidianamente al magazzino del padrone una data quantità di fuliggine. Più i ragazzi erano piccoli, gracili, esili di corpo, più erano bene accetti e ben pagati, perchè potevano con maggiore facilità spazzare anche i camini più stretti. Il primo anno il ragazzetto doveva compiere una specie di tirocinio e non riceveva (le cifre che seguono sono quelle di 80 anni fa) più di 40 franchi; il secondo anno percepiva già oltre 100 franchi, il terzo anno 150, salario che rimaneva stazionario per qualche anno, poi il giovane tentava quasi sempre di farsi egli pure padrone, procacciando in paese altri garzoni. I padroni tornavano a casa con un discreto pecunie, alcuni portavano fin 500 o 600 franchi. La fuliggine veniva venduta per concimare il terreno, ad un prezzo vario da regione a regione. La vita del «rusca» era di una semplicità straordinaria e la spesa di mantenimento si riduceva a pochissima cosa; il povero vestiario lo portavano seco, di tessuto casalingo, ed il vitto lo ottenevano quasi sempre in elemosina dai padroni delle case che frequentavano: i piccoli ragazzi dovevano spesso mendicare il vivere anche per il padrone, il quale naturalmente sceglieva sempre la porzione migliore. Nessuno mai se non in caso di malattia, dormiva nel letto; passavano la notte sul fieno, nello strame, sulla paglia, e quando ciò non era possibile, se la notte li sorprendeva si sdraiavano sulla nuda terra in qualunque luogo. Ciò che interessa sapere è il fatto che questi spazzacamini avevano un proprio linguaggio speciale che nessun altro poteva comprendere. Questo linguaggio costituiva per modo di dire la chiave del loro mestiere; perciò essi lo tenevano gelosamente segreto e chi lo propalava alle persone non interessate era ritenuto come traditore del mestiere. Non senza difficoltà siamo riusciti a raccogliere i vocaboli più importanti di questo linguaggio, il quale però non si riferisce che agli oggetti ed alle azioni direttamente o indirettamente in relazione col mestiere, e siamo lieti di poter offrire la primizia della pubblicazione all’organo ufficiale della Società svizzera di tradizioni popolari. I due linguaggi hanno moltissima analogia come ognuno potrà vedere scorrendo la breve raccolta che facciamo seguire. Molti di questi vocaboli sono poi passati nell’uso comune del dialetto verzaschese.
C. G.
[...]

Tipo di documento

Articoli accademici

Persone

Gianettoni, Clemente